本书为梅·萨藤的日记，包含两部分，第一部分《过去的痛》记载了梅·萨藤在缅因州度过的一年独居生活，以坦率质朴的语言对内与外的双重困境进行了极为真实感人的描述，表现出作者极具魅力的个性。她写作此书的目的之一，在于使自己摆脱情感压抑的折磨。她探索了痛苦的起源，孤独的境界和自然之美，也披露了作为诗人和作家那创造性劳动的内在奥秘与风险。她对园艺的热爱，对动物的关切之情，对老年、社会时尚、友情、个人完美的认识，展示出一个丰富、真实的人格世界。第二部分《梦里晴空》为作者在七十五岁时写下的日记，记录了她在经历中风之后争取健康与自理的生活历程。在书中她以近乎残酷的诚实回顾了她早年的移民生活和儿童时代经历的困苦，重新思考了她与过去的关系，经历漫长的旅程回到本真自我。
